《易传》中说：“是故阖户谓之坤，辟户谓之乾；一阖一辟谓之变。”说的是：天地好比建筑门户，而建筑门户又犹如天地。可见中国建筑文化起源之早，而且从一开始便与大自然结下了不解之缘，互为依存，互为推进。体现了“宇宙就是建筑，建筑即为宇宙”的“天人合一”的哲学思想和审美文化。正如英国剑桥著名学者李约瑟在《中国的科学与文明》一书中所说：“世界上没有其他地域文化表现得如中国人那样如此热衷于‘人不能离开自然’这一伟大的思想原则。作为这一东方民族群体的‘人’，无论宫殿、寺庙，或是作为建筑群体的城市、村镇，或分散于乡野田园中的民居，也一律常常体现出一种关于‘宇宙图景’的感觉，以及作为方位、时令、风向和星宿的象征主义。”国际古迹遗址理事会中国全委会主席、中国文物学会会长罗哲文先生在《论中国建筑文化》一文中说：“的确，最能形象具体地表现出中国文化之人文精神的，莫过于中国建筑。”
这一建筑文化的本源，来自于《易经》以及历代不断涌现的中国伦理与风水学等思想。因此，当我们瞻仰观赏中国的各种建筑时，其中无不包含有“虽由人作，宛自天开”（明代计成《园冶》）的独特哲学思想和最高审美理想，无不象征着祖先的文化灵魂。
譬如：中国历代的城市、宫殿、坛庙、民居、寺院（寺塔、道观、清真寺）、衙署、祠堂、陵墓、文庙（孔庙）、学宫、仓廪、桥梁、堰坝、城垣、园林建筑等等，也无不充满了中国人的智慧哲理和文化审美。正如俄罗斯大文学家果戈里所言：“建筑同时还是世界的年鉴，当歌曲和传说已经缄默的时候，而它还在说话哩。”美国著名建筑师弗·劳·赖特也说：“建筑基本上是全人类文献中最伟大的记录，它是当时的那个时代、地域和人的最忠实的记录。”
中国的历代建筑也正在向我们21世纪的人类娓娓地“说话”和展示当时那一页最真实最动人的“记录”。因此说：人类与建筑，可谓是朝夕与共的“亲朋好友”。人类的起居、饮食、工作、文化娱乐、宴请宾客以及各种政治、经济、文化、军事活动、人的生老病死等，莫不在建筑环境中进行。所以当我们去认识中国建筑的文化本质时，必须把处于一定建筑环境之中的人的意识、观念、思想、情感与行为充分考虑在内，从而营造出“天地入吾心”“天地入吾庐”的文化理念和建筑奇观。中国的建筑，透着一股永恒的天地人三者合一的文化气息，是这三者的具体、形象、生动的表现。鉴于此，这里用唐代大文人刘禹锡《陋室铭》的名言套编了一句话：居不在大，有气则灵！
综观人类的建筑杰作，深深地体味到了那种“天人神作”的风韵。然而，怎么对这些“天人神作”承古并创新呢？这就成为摆在全人类面前的一个必须立即回答的问题。1972年11月，联合国教科文组织第17届大会通过了《保护世界文化和自然遗产公约》（即《世界遗产公约》）。首次对世界文化和自然遗产的概念作了明确的规定和保护的定义。
《世界遗产公约》的标志图案是一个外圆，内正中一个方形。它象征着文化遗产与自然遗产之间相互依存的关系。中央的正方形是人类创造的形状，圆圈代表大自然，两者密切相连。这个标志呈圆形、既象征全世界，也象征着圆满周到地保护。
2007-08-20